Tour de Palais de Rajasthan

La durée : 15 nuits / 16 jours.
Destination Couverte : Delhi - Mandawa - Bikaner - Gajner - Jaisalmer - Jodhpur - Ranakpur - Udaipur - Chittorgarh - Kota - Bundi - Ranthambore - Jaipur - Fatepur Sikri - Agra - Delhi

Jour 1 : Delhi
Arrivée le matin et transfert à l'hôtel ou petit déjeuner. Capitale de l'union indienne depuis le 13ème siècle, Delhi n'a jamais cessé d'être un centre de pouvoir. Au moins 8 cités se sont succédées sur ces lieux. Elle est divisée en deux, la vieille ville : Old Delhi, qui s'étend vers le nord et New Delhi, la capitale crée par les britanniques en 1911.

Visite de New Delhi : le Qutub Minar ou Tour de la Victoire : la plus haute tour en pierre de l'Inde, 72 m dont la base atteint 14 m de diamètre et se termine en fuseau. Raj Path : La Voie Royale, un autre point fort de New Delhi, immense dans sa largeur et bordée de bassins décoratifs, elle relie la porte de l'Inde à l'est, à la résidence actuelle du président.

Visite de Old Delhi : le Fort Rouge, construit en grès rouge, imposante citadelle de Shah Jahan, s'étend sur plus de 2 km. La cité fortifiée est établie à l'est. L'entrée se fait par l'impressionnante porte de Lahore. Elle conduit au Chatta Chowk, galerie marchande de produits artisanaux et d'antiquités. Jama Masjid, la plus grande mosquée de l'Inde, avec 2 minarets de 40 mètres de haut, sa cour intérieure peut contenir jusqu'à 25.000 personnes.

Jour 2 : Delhi - Mandawa
Départ pour l'ancien royaume du Shekavati qui doit son nom au Rajpoute Sheka. Arrivée à Mandawa, accueil et installation au Fort. Promenade dans le village aux maisons (havelis) joliment décorées de fresques.

Jour 3 : Mandawa - Bikaner - Gajner
Départ pour Bikaner, ancienne étape importante sur la route des chameaux. Visite de la citadelle, fondée en 1488, dont la forteresse et le palais sont bâtis en grès rose. Départ ensuite pour Gajner à 15km.

Jour 4 : Gajner - Jaisalmer
Journée de route pour Jaisalmer, dans le désert du Thar. Cette étrange cité de grès jaune, oubliée sur les confins indo pakistanais, semble flotter dans son enceinte. Fondée en 1156 par le Maharadjah Jaisal Singh, Jaisalmer conserve de nombreux témoignages de sa splendeur passée.

Jour 5 : Jaisalmer
Visite de la ville basse et de ses havelis aux balcons finement ciselés, de la citadelle, du fort, des temples Jaïns. Temps libre pour profiter des bazars et des ruelles d'où l'on admirera le coucher de soleil.

Jour 6 : Jaisalmer - Jodhpur
Départ pour Jodhpur, la plus grande cité du Rajasthan après Jaipur, appelée "la ville bleue" à cause de ses façades peintes en bleu. A l'origine cette couleur était réservée aux Brahmanes. La réputation de cavaliers émérites des princes de la ville, fut telle, qu'on donna leur nom au célèbre pantalon. Arrivée dans l'après-midi.

Jour 7 : Jodhpur - Ranakpur - Udaipur
Départ tôt le matin pour Udaipur via les temples Jaïns de Ranakpur, situés dans un vallon de la chaîne de Arawali. C'est l'un des plus remarquables sanctuaires de temples Jaïns de l'Inde. Le temple de Chaumukha bâti en 1439 et dédié à Adinath est le plus beau. Il est constitué de 29 salles et de 1.444 colonnes, toutes construites et sculptées de façon différente.

Jour 8 : Udaipur
Visite de la ville, surnommée la "Venise de l'Orient" : la ville blanche, la plus romantique du Rajasthan. Pas de puissante citadelle, mais le calme d'une ville jardin qui se reflète dans les eaux des lacs avec la chaîne des Arawali. Visite du palais et des jardins Shahelion-Ki-Bari. Surplombant le lac : le City Palace d'une longueur de 500 m est un immense dédale de salle, salons, cours, jardins et terrasses. Aujourd'hui une partie est transformée en musée, une autre en hôtel et la dernière est habitée par les descendants du Maharadjah. Du Palais, vue magnifique sur le lac Pichola et ses deux îles, dont celle du fameux Lake Palace. Promenade en barque et visite de l'île de Jag Mandir, l'autre île palais. Fin d'après-midi libre pour profiter du bazar.

Jour 9 : Udaipur - Chittorgarh
Départ pour Chittorgarh et sa tentaculaire citadelle de Chittor, dont le fort se dresse sur une colline abrupte de 180 m et domine la vallée. Aujourd'hui il ne reste que des ruines très impressionnantes : visite du Palais de Rana Kumbha, du Palais de Fateh.

Jour 10 : Chittorgarh - Kota - Bundi
Départ à destination de Bundi. Cette ville pleine de charme, ancienne capitale Rajpoute, déclina, lors de la construction de la ville voisine : Kota, dont la création de date de 1264. C'est au 17ème siècle qu'elle atteignit sont apogée. Visite du fort qui domine la ville et de l'immense palais en contrebas. Après la découverte de la porte des Eléphants, du très grand jardin, vous admirerez du haut du fort, un splendide panorama, sur la région.

Jour 11 : Bundi - Ranthambore
Départ pour le parc national de Ranthambore, crée par le projet Tiger, qui a pour but de sauver et préserver les derniers tigres en Inde.

Jour 12 : Ranthambore
Visite en jeep de la réserve qui couvre 1.330 km² et qui vous permettra en plus d'observer les animaux, de profiter d'une nature splendide. Vous pourrez voir de nombreux cervidés et herbivores et surtout une multitude d'oiseaux.

Jour 13 : Ranthambore - Jaipur
Départ pour Jaipur, appelée aussi la ville rose. La ville doit son nom et sa fondation au grand guerrier et astronome: Jai Singh II. En 1727, il quitta Amber pour descendre dans la plaine et dessina lui-même les remparts crénelés à 7 portes avec ses 6 blocs rectangulaires ainsi que le fameux observatoire.

Jour 14 : Jaipur
Visite du Fort d'Amber, dont la montée se fait à dos d'éléphant. Amber fut la capitale de l'état de Jaipur. C'est un bel exemple d'architecture Rajpoute, situé à flanc de colline et surplombant le lac. A l'intérieur, magnifique dédale de salles somptueusement décorées. Retour à Jaipur, pour la continuation de la visite de la ville : le Hawa Mahal : la façade du Palais des Vents, construit en 1799, immense moucharabieh, qui permettait aux femmes du harem d'observer la vie de la cité. Le Jantar Mantar, observatoire astronomique construit en 1728, avec son cadran solaire de 30 mètres de haut. Le palais occupe une vaste superficie qui se compose de cours, de jardins et bâtiments, certains datent du début du siècle.

Jour 15 : Jaipur - Fatepur Sikri - Agra
Départ pour Fatepur Sikri, ancienne capitale Moghol sous Akbar construite au 16ème, mais aujourd'hui ville morte de grès rose. C'est l'exemple d'une ville au faîte de la splendeur de l'empire, en parfait état de conservation. Arrivée en fin d'après-midi à Agra.

Jour 16 : Agra - Delhi
Visite du Taj Mahal, monument Moghol construit par l'empereur Shah Jahan à la mémoire de sa femme défunte Mumtaz Mahal, morte en couches de son quatorzième enfant. Magnifique œuvre d'amour en marbre blanc dont la construction dura 22 ans. A l'intérieur vous pourrez admirer la finesse du travail de sculpture et notamment, le principe de la "pietra dura", technique spécifique d'incrustation des pierres précieuses et semi-précieuses.
Visite du fort rouge dont les murs de grès rouge s'étirent sur 2 km. Le tombeau d'ltimad Ud Daula est le premier édifice Moghol, tout en marbre blanc, à avoir utilisé ce principe de l'incrustation. Départ dans l'après-midi pour l'aéroport de Delhi ou Nuit à l'hôtel selon la compagnie utilisée

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